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Día: 14 de May de 2017
Mitos de la mala alimentación
Circulan muchos datos en torno a alimentos como el aceite de palma, el gluten o el azúcar que no siempre responden a la realidad.
Artículo de: Aitor Sánchez es nutricionista, tecnólogo alimentario e investigador. Ha publicado recientemente ‘Mi dieta cojea’
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¿Por qué un polo se está derritiendo mientras el otro cada vez tiene más hielo?
Un equipo de la NASA, la NOAA y algunas universidades ha identificado dos factores geológicos de la Antártida y del océano antártico que explican este extraño comportamiento del hielo en el Polo Sur. Son la topografía de la Antártida y la profundidad del océano que la rodea. Estos dos factores son críticos para entender cómo los vientos y las corrientes marinas ayudan a la formación y evolución del hielo antártico.
«Nuestro estudio aporta evidencias bastante fuertes de que el comportamiento del hielo en el océano Antártico es completamente consistente con las características geofísicas encontradas en la región polar sur. Características que difieren completamente de las que presenta el Ártico«, explica Son Nghiem investigador del Jet Propulsion Laboratory de Pasadena y director del equipo.
En busca de los hielos del sur
La variación entre la extensión máxima del hielo (en septiembre) y la extensión mínima (en febrero) lleva siendo la misma desde que empezamos a medirla: un 17%. Esta estabilidad ha supuesto todo un reto para los científicos. Para superarlo, Nghiem y su equipo decidieron cambiar de enfoque. Han analizado todos los datos que recopiló el satélite QuickScat de la NASA entre 1999 y 2009. Gracias a ello han podido categorizar los distintos tipos de hielo e identificar patrones en los movimientos este.
Lo que han encontrado es realmente fascinante. Normalmente pensamos que el mar se va congelando de forma concéntrica desde el polo hacia el exterior: como si fueran capas de una cebolla. De esta forma, el hielo viejo queda protegido por el hielo joven que le sirve de coraza. Así crece y decrece el hielo en el ártico; en cambio, no es esto lo que pasa en el océano antártico.
Los nuevos análisis muestran que, por la geofísica de la Antártida y a diferencia de lo que ocurre en el norte, las corrientes y los vientos empujan al hielo más viejo, compacto y resistente lejos de la costa. De esta forma, crean una especie de capa protectora que permite al hielo más joven desarrollarse lejos de las zonas más cálidas del océano. Por eso, la extensión del hielo es mucho más estable: esta capa de hielo viejo (de entre 100 y 1000 kilómetros) aísla y protege al hielo más joven del calentamiento global.
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